¿Cuántas personas realmente se han contagiado con el coronavirus y cuantos casos no han sido detectados?
Responder a estas preguntas será crucial para entender el virus que, según los casos confirmados hasta este viernes, han infectado a más de 1 millón de personas alrededor del mundo desde que fue identificado en diciembre de 2019.
También ayudará a que los gobiernos puedan controlar mejor la pandemia y retirar gradualmente el aislamiento de sus poblaciones.
Pero las respuesta a estas preguntas no están surgiendo con las pruebas de diagnósticos que están disponibles actualmente.
Por eso decenas de laboratorios en todo el mundo están trabajando contrarreloj en el desarrollo de un nuevo análisis que se espera podrá ofrecer datos cruciales sobre la pandemia.
Es la llamada prueba anticuerpos:
Un análisis de sangre que podría indicar que una persona resultó infectada con el coronavirus y si ha desarrollado inmunidad contra la infección.
"Los test que se están usando actualmente, la llamada prueba PCR, detectan una infección activa. Se toman exudados nasales y faríngeos para ver si tienes el virus".
El test que se desarrolló en nuestro laboratorio detecta anticuerpos específicos contra el virus que están presentes en el suero o plasma sanguíneo de personas que tuvieron una infección reciente pero no actual", agrega el doctor Juan Manuel Carreño de Nueva York.
La prueba dice el investigador, puede indicar si la persona resultó afectada en el pasado porque el organismo retiene los anticuerpos que se desarrollan cuando se enfrenta una infección.
Inmunoglobulinas:
Cuando nos contagiamos con un patógeno, un virus o bacteria, nuestro sistema inmune reacciona contra este y comenzamos a producir anticuerpos que permanecen en el organismo, incluso cuando el virus ya ha sido eliminado.
Típicamente comenzamos a producir un tipo de anticuerpos (inmunoglobulinas M o lgM) alrededor de siete días después de la infección y otro tipo de anticuerpos (inmunoglobulinas G o lgG) despues del dia 10 de la infección, explica Carreño.
"O sea la prueba se hace cuando ya se puede ver la producción de anticuerpos unas dos semanas después de la infección.
Esto quiere decir que la prueba no tendrá un impacto a corto plazo para saber cuánta gente está infectada activamente.
